誤嚥性肺炎は、なぜ繰り返すのか｜訪問看護のための病態のはなし ＃1

いい質問をもらいましたね。順番に行きましょう。まず、誤嚥性肺炎がどうやって起きるかから。

誤嚥性肺炎は、唾液や食べ物、逆流した胃液を気管に飲み込んでしまって起きます。原因菌は肺炎球菌や、口の中にいる常在菌が多い。

そうです。だいたい3つが重なると発症します。口の中が汚れて菌が増える。咳やのみこみの力が落ちて、その菌が気管から肺へ入る。そこに栄養状態や免疫の低下が加わる。

「やってるつもり」。そうおっしゃったんですね。

いいえ。ただ、そこはいちばん大事なところかもしれません。今日は置いておきましょう。

ずいぶん含みのある言い方するわね。

今答えると、たぶん浅くなるので。シジ美ちゃん、次の訪問で、実際に口の中を見せてもらってください。

ところでシジ美ちゃん。ラッ子さん、入院中のことで何かおっしゃっていませんでしたか。

そこ、とても大事なところです。食べていなくても誤嚥性肺炎は起きます。唾液の誤嚥です。

しかも、むせないまま入っていくことが多い。これを不顕性誤嚥といいます。唾液による不顕性誤嚥が肺炎の発症に大きく関わる、と指摘されています。

気づきにくいです。今は「むせていないから大丈夫、は成り立たない」。それだけ覚えておいてください。

横から悪いけど。正直に言うわね。繰り返してる人って、もう予防でどうにかなる段階を越えてることがある。

諦めろとは言ってない。でも「予防できます」って前提だけで話すと、ご家族にも嘘になるでしょ。三回目の人に一回目と同じ説明をして、通じると思う？

ウツボさんの実感を裏づける報告があります。繰り返す誤嚥性肺炎は、肺そのものに慢性の炎症を起こす、と。

動物モデルの肺と、誤嚥性肺炎で亡くなった方の剖検肺を解析したところ、慢性炎症の所見が観察された、という報告です。

そう捉えるほうが実態に近いと思います。回数を重ねるほど、元の状態には戻りきらない。「繰り返す」は、同じことが起きているのではなくて、変化が積み重なっている。

そんな顔しない。私、諦めろなんて言ってないでしょ。

シャチ子さん。元には戻らないとして、今の状態を保つとか、これ以上悪くしないために気をつけることは、あるんでしょう。

あります。むしろ、戻らない部分があるからこそ、変えられる要因を探す価値がある。分かりやすいのはお薬です。

一部の精神科のお薬に、飲み込む力と、むせる力を弱くしてしまう働きがあります。

はい。のどの奥は、食べ物が触れたら勝手に飲み込む、間違えたらむせる、という反射で守られています。その反射のスイッチを入れている物質が、薬の作用で減ってしまうことがある。

近いです。専門的にはサブスタンスPという物質で、抗精神病薬がドパミンを抑えると、連動して減ってしまう。名前は覚えなくて大丈夫です。「薬で反射が鈍る経路がある」、そこだけ覚えておいてください。

それと、便秘を通じて胃からの逆流が増え、それが誤嚥につながるという推測もあります。お通じの話も、無関係ではないということです。

やめられるかどうかは、私たちには決められません。処方は主治医の領域です。

ただ「今飲んでいるお薬が、飲み込みに影響しているかもしれません」とお伝えすることはできます。

そこよ。看護師が薬を止めるんじゃない。気づいて、判断の材料を医師に渡す。それが私たちの仕事。

それ、次の訪問で必ず拾ってください。ご本人が「先生に言うほどでもない」と思っていることほど、大事だったりします。