食べるのを止めれば、安全になるのか｜訪問看護のための病態のはなし #6

その判断が正しいこともあります。ただ、ひとつ聞かせてください。

止めたら、それで安全になりますか。

前にお話ししましたよね。ラッ子さんは入院中、何も食べていないのに熱が出ました。

そうです。食べるのを止めても、誤嚥はなくなりません。 減るのは、食事による誤嚥だけです。

そのうえ食べなくなると痩せる。痩せると力が落ちる。力が落ちると、もっとむせるようになる。

私、何人も見てきたわよ。安全のために止めて、そのまま弱っていった人。

だから、問いを2つに分けます。

ひとつ、止めたら本当に安全になるのか。 もうひとつ、仮に安全になるとして、それでよいのか。

大きくは2つ挙げられています。目が覚めているかと、栄養状態が極端に悪くないか。

細かく見ると、もう少しあります。簡単な刺激で目を覚ますか。声がきれいに出るか。唾をゴクンと飲めるか。

それと、痰が常時出続けていないか。異常な頻脈や発熱がないか。

いいえ。そろっていないと評価できない、という意味ではありません。 そろっているほうが先へ進みやすい、という目安です。

条件を並べられると「該当しないから無理」って結論にしがちなのよ。そうじゃないからね。

簡単なものを2つ紹介します。ひとつは、30秒間で唾を何回飲み込めるかを見るもの。

喉仏に指を当てて、上下する回数を数えます。30秒で3回以上飲めれば、誤嚥の可能性は低いとされています。

道具が要らず、ご家族がやっても危険がありません。 そこが利点です。

「飲んでください」の指示が伝わらない方には実施できません。認知症が進んだ方などですね。

もうひとつは、少量の水を飲んでもらうもの。むせ、声がガラガラにならないか、呼吸が変わらないか、ゼーゼーいわないかを見ます。

念のため言っておくけど、これで白黒つくわけじゃないからね。 疑ったら次につなぐ、そのための入口よ。

そのとおりです。ちなみに、むせないタイプの誤嚥を調べる咳テストという方法もありますが、器材と実施体制が要ります。

訪問看護が独自に始めるものではありません。疑ったら、評価できる先につなぐ。 そこが現実的な立ち位置です。

それは、私たちが決めることではありません。

私たちができるのは、危険がどれくらいあるかを伝えることと、少しでも安全に食べる方法を一緒に考えることです。

小さく切る。飲みものと交互にする。誰かがそばにいる時間に食べる。座って、顎を引いて。

「食べちゃだめ」って言うのは簡単なのよ。でもそれ言った瞬間、次から相談してくれなくなるからね。

隠れて食べるようになる。誰も見てないところで。そっちのほうがよっぽど危ない。

その怖さは本物よ。私も持ってる。

だからね、ひとりで背負わないの。 先生に伝えて、ご家族と話して、記録に残す。そこまでやって、そのうえで一緒に決める。

それと、これは覚えておいてください。残された人が後悔しない過ごし方を、一緒に考えること。 それが在宅では大事だと言われています。

安全を最優先にした結果、ご本人が最後まで我慢して終わることもある。それが正解かどうかは、私たちには決められません。

それ、拾ってきてください。ご本人が聞いていない場所で決まった話は、あとで必ずどこかで軋みます。